HLV Gerrard nhận lời dẫn dắt Al Ettifaq hồi tháng 7 năm ngoái. Theo hợp đồng đã được các bên ký kết thì vị chiến lược gia người Anh được hưởng mức lương 12,5 triệu bảng/mùa. Dưới sự chỉ đạo của ông, Al Ettifaq giành được 17 chiến thắng, hòa 14 và phải nhận 15 thất bại sau 46 trận. Với tỷ lệ thắng cùng Al Ettifaq chỉ 37%, không ngạc nhiên khi HLV Gerrard đang phải chịu sức ép lớn từ dư luận.
Riêng ở giải VĐQG Saudi Arabia mùa này, đội bóng của HLV Gerrard đã trải qua 5 trận liên tiếp chỉ biết đến hòa và thua. Sau trận Al Ettifaq để thua Al Jabalain tới 1-3 mới đây, một CĐV của họ đã tỏ ra vô cùng bức xúc khi chia sẻ: “HLV Gerrard đang làm trò cười cho thiên hạ. Tôi chưa thấy HLV nào có nhiều cầu thủ giỏi như Gerrard mà lại thất bại cả. Riêng Gerrard là trường hợp ngoại lệ, vì ông ấy có biết cách dùng người sao cho hợp lý đâu”.
Một CĐV khác của Al Ettifaq đưa ý kiến: “Tình cảnh bi đát của Al Ettifaq như hiện nay chắc chắn sẽ không thay đổi chừng nào HLV Gerrard còn tại vị. Cầu Chúa phù hộ cho Al Ettifaq và các CĐV đáng thương như chúng tôi”.
Cùng chung quan điểm là CĐV với thông điệp: “Tôi thường rất lạc quan khi trận đấu chưa diễn ra, nhưng lại thất vọng ngay lúc vừa nhận được thông tin về đội hình xuất phát của Al Ettifaq. Lần nào cũng vậy, HLV Gerrard luôn khiến chúng tôi bối rối vì cách bố trí đội hình. HLV Gerrard đã làm cho Al Ettifaq từ mùa giải trước mà đến giờ ông ấy vẫn chưa biết đâu là sự lựa chọn tối ưu”.
