Barca hành quân đến xứ Basque với hành trang là chuỗi 7 trận thắng liên tiếp. Trong đó, họ vùi dập Bayern Munich ở UEFA Champions League với tỉ số 4-1 và đánh bại Real Madrid ngay tại Bernabeu 4 bàn không gỡ ở trận El Clasico. Với sức mạnh tưởng chừng có thể “dời non lấp bể”, thầy trò HLV Hansi Flick cứ ngỡ sẽ “ăn tươi nuốt sống” Real Sociedad.
Nhưng hóa ra, chuyến đi đến xứ Basque của thầy trò HLV Hansi Flick lại biến thành cơn ác mộng. Trong ngày không thể tung tiền đạo trẻ tài năng Lamine Yamal vào sân do không đảm bảo thể lực, Barca đã bất lực trong việc xuyên thủng hệ thống phòng ngự tầng lớp của Sociedad. Dù cầm bóng nhiều hơn, nhưng trên thực tế, họ lại tạo được ít pha tấn công nguy hiểm hơn so với Sociedad.
Con số thống kê sau trận có thể khiến không ít người giật mình vì chợt nhận ra rằng, hóa ra Barca không đáng sợ trong tấn công như người ta tưởng. Trong khi Sociedad tạo ra 6 cú dứt điểm trúng cầu môn, với 5 lần khiến thủ thành Inaki Pena phải trổ tài cứu thua, thì các học trò của ông Hansi Flick không có nổi một pha dứt điểm trúng mục tiêu nào.
Đặc biệt, tiền đạo đang dẫn đầu danh sách “Vua phá lưới” ở La Liga mùa này với 14 bàn thắng – Robert Lewandowski – đã bị các cầu thủ Sociedad phong tỏa hoàn toàn. Suốt trận, tuyển thủ Ba Lan không có nổi dù chỉ một pha “bắn phá” về phía khung thành của thủ môn Alex Remiro bên phía đội bóng xứ Basque. Pha bóng duy nhất khiến người ta nhắc đến tên của Lewy là bàn thắng không được công nhận ở phút 13, do bị VAR (trọng tài video) bắt lỗi việt vị.
Sau trận thua này, tiền vệ Pedri của Barca đã thẳng thắn nhìn nhận vấn đề. Anh nhấn mạnh rằng, các cầu thủ Sociedad đã bọc lót cho nhau tốt và tạo ra một thế trận pressing quá xuất sắc. Không những vậy, họ còn duy trì được cường độ thi đấu rất cao – một cách liên tục – cho đến khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu. Điều đó khiến các học trò của HLV Flick không làm cách nào để thoát khỏi vòng kiểm tỏa của đội chủ nhà.
Thực sự là Sociedad đã không chừa cho các học trò của HLV Flick bất kỳ khoảng trống nào trên sân để chơi bóng. Đoàn quân của ông Imanol Alguacil tích cực áp sát cầu thủ Barca để gây sức ép ngay khi mất bóng, đồng thời không ngần ngại phạm lỗi từ xa nếu thấy tình huống có thể dẫn đến một pha uy hiếp đối với khung thành đội nhà. Điều này đã gây rất nhiều khó khăn cho hàng tiền vệ “mỏng cơm” của đội bóng xứ Catalunya.
Không chỉ vô hiệu hóa hệ thống tấn công của Barca, Sociedad còn tỏ ra lợi hại với những cú dứt điểm từ xa và đặc biệt đáng sợ trong những tình huống chuyển trạng thái tấn công nhanh. Chính từ một pha tổ chức phản công chớp nhoáng từ vòng tròn giữa sân ở phút 33, đội bóng xứ Basque đã đưa bóng đến tận bên trong vòng cấm địa của Barca để tiền đạo Sheraldo Becker băng vào dứt điểm gọn gàng làm tung lưới của thủ thành Pena.
Rõ ràng, Barca tuy gần đây chơi tấn công rất đáng sợ, nhưng họ vẫn có điểm yếu chết người. Những gì diễn ra ở sân Reale Arena đáng để các đội bóng ở La Liga nghiên cứu trong thời gian tới, để có cách khắc chế thầy trò HLV Flick.
Với thất bại 0-1 trước Sociedad, đội bóng xứ Catalunya vẫn đứng vững ở ngôi đầu bảng xếp hạng. Tuy nhiên, khoảng cách giữa họ với đội nhì bảng Real Madrid đã được rút ngắn xuống còn 6 điểm. Ở vòng này, đoàn quân của HLV Carlo Ancelotti đã thắng vang dội Osasuna 4-0 trong ngày tiền đạo Vinicius Jr lập 1 hat-trick, còn tiền vệ Jude Bellingham có bàn thắng “thông nòng”.
