Năm nay 22 tuổi, Palmer đã tạo nên cú sốc lớn khi quyết định chia tay đội chủ sân Etihad để gia nhập Chelsea với giá 40 triệu bảng vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa hè 2023. Bất chấp những khó khăn chung của The Blues trong giai đoạn chuyển giao lớn, Palmer đã gánh vác hàng công Chelsea và ghi được 32 bàn thắng sau 57 trận trên mọi đấu trường.
Tuy nhiên, kế hoạch ban đầu của Palmer không phải là rời Man City, nơi đã nuôi dưỡng tài năng của anh từ năm 7 tuổi. Nhưng khi trò chuyện trên tạp chí GQ, Palmer thừa nhận anh biết mình phải đưa ra quyết định này để phát triển sự nghiệp.
“Tôi thậm chí còn không định đến Chelsea. Nhưng rồi tôi đã bị CLB thuyết phục. Chính HLV Mauricio Pochettino (HLV Chelsea khi ấy) đã thuyết phục tôi đến Stamford Bridge. Tôi chỉ biết rằng mình sẽ không được chơi nhiều như mong muốn nếu ở lại Man City.
Ngay cả khi tôi lên các ĐT trẻ Anh, có rất nhiều cầu thủ đã chơi tại Premier League hàng tuần. Cá nhân tôi nhìn quanh và nghĩ tôi cũng có thể làm như vậy. Thật khó chịu khi không được ra sân thi đấu”, Palmer nhấn mạnh.
Palmer thừa nhận ban đầu anh muốn được cho mượn, nhưng buộc phải đưa ra quyết định khi biết rằng anh sẽ không được chơi cùng những ngôi sao đã thành danh ngay cả sau khi Riyad Mahrez chính thức chuyển sang thi đấu tại Saudi Arabia. Bên cạnh đó, mọi diễn biến quá nhanh, hợp đồng được ký chóng vánh khiến Palmer không thể nói lời tạm biệt tử tế và tin nhắn chính là lời tạm biệt cuối cùng của anh với CLB mà anh đã gắn bó trong 14 năm.
“Không, bạn biết không, tôi chỉ muốn được cho mượn… Tôi nhớ buổi tập vào buổi chiều thứ Tư tại Man City, thì tin tức kiểu như họ đang cố gắng thỏa thuận một khoản phí nhất định lan nhanh. Mỗi lần bóng ra ngoài, tôi lại hỏi người quản lý trang phục hoặc bác sĩ xem họ đã đồng ý mức phí chưa.
Vì vậy, tôi thực sự không có cơ hội gặp nhiều người và nói rằng tôi sẽ ra đi. Tôi chỉ cần lấy đồ đạc của mình thôi. Tôi nhắn tin vào nhóm trò chuyện của toàn đội và nói ‘Cảm ơn mọi người. Tôi đi đây.’ Chỉ vậy thôi”, Palmer cho biết.
Khi nói về quyết định chớp nhoáng này, Palmer thừa nhận rằng anh thậm chí còn “ngạc nhiên” về chính mình. Anh nhớ lúc nhỏ, cha anh là Jermaine đã dặn dò anh phải luôn giữ vững niềm tin, ngay cả khi những nghi ngờ trong quá trình phát triển.
“Tôi biết mình có thể làm được. Nhưng chuyện đó xảy ra quá nhanh… Tôi cũng ngạc nhiên với chính mình. Cha tôi đã dặn phải luôn kiên định, giữ vững niềm tin để ở lại Man City. Mọi thứ cứ như định mệnh đã an bài vậy. Giờ đây, tôi rất hạnh phúc tại Chelsea và luôn cống hiến hết mình vì CLB”, tiền vệ đa năng 22 tuổi chia sẻ thêm.
