Một ngày sau trận chung kết EURO 2024, khi gặp nhau trên sân bóng phủi, một người bạn nói với tôi: “Fabian Ruiz đang ở CLB nào vậy nhỉ? Euro này đá hay quá mà cái tên chưa nghe?” Câu hỏi ấy là một thứ gì đó mang tính biểu trưng rõ ràng về chàng trai này: một đóa hoa nở muộn, vô danh và chỉ mới khiến người hâm mộ bóng đá phát cuồng sau kỳ EURO trên đất Đức.
Một video đến thời điểm này vẫn còn viral trên mạng xã hội, đó là pha thoát pressing trong vòng vây 3 cầu thủ Đức của Fabian Ruiz. Trong vòng kiềm tỏa của 3 cái tên sáng giá nhất bên phía người Đức, cũng là các bậc thầy kiểm soát bóng là Toni Kroos, Florian Wirtz và Thomas Muller. Nhưng Fabian Ruiz đã biến cả 3 ngôi sao đó thành 3 gã hề rượt theo anh và bị bỏ lại đầy tội nghiệp.
02h45 ngày 16/11: Đan Mạch vs Tây Ban Nha
Đầu tiên, anh khều lấy trái bóng, lừa các cầu thủ Đức mình sẽ dẫn về phía sau. Khi các cầu thủ Đức ào vào theo chiều bóng, cái chân trái “đáng đồng tiền bát gạo” của Ruiz lại vê bóng bằng gót theo chiều ngược lại, rồi dẫn bóng đi một mạch trong ánh nhìn ngơ ngác của Toni Kroos, Florian Wirtz và Thomas Muller đã bị hố đà.
Đó là một pha bóng nghệ thuật mà trước đó ta chỉ thấy ở những “ông tổ” thích khiêu vũ với trái bóng khi thoát pressing như Zinedine Zidane, Iniesta, Pirlo hoặc Ronaldinho. Pha bóng đó với nhiều người cũng chính là hình ảnh đáng xem nhất tại giải đấu. Trước EURO 2024, không ai biết Ruiz, sau vũ điệu nghệ thuật đó, cả thế giới nhắc về Ruiz.
Nhưng anh chính là một bông hoa nở muộn, và chỉ được bung sắc khoe hương khi được HLV De la Fuente trọng dụng. Cách đó 2 năm, chàng trai này thậm chí còn không được gọi vào đội tuyển Tây Ban Nha tham dự giải đấu trên đất Qatar.
Sự nghiệp cũng trắc trở khi chỉ thi đấu cho các đội bóng hạng trung, trưởng thành ở Real Betis (thậm chí còn bị mang sang Elche cho mượn), sau đó thì được bán cho Napoli với giá 30 triệu euro trong bản hợp đồng 5 năm, ghi được 18 bàn thắng sau 125 trận trên đất Ý.
Mùa hè năm 2022, khi cả thế giới chỉ nói về chuyện PSG giữ được Mbappe khỏi tay Real Madrid, chẳng ai biết cũng mùa hè ấy, một Fabian Ruiz vô danh hạ cánh đến sân Công Viên Các Hoàng Tử.
Trên đội tuyển quốc gia, anh cũng lận đận mãi cho đến kỳ EURO 2024, vì thế đối với HLV De la Fuente, Ruiz còn mang nhiều giá trị hơn một hạt nhân tuyến giữa, khi anh chính là viên ngọc được ông lấy ra từ trong bóng tối: “Fabian đại diện cho những cầu thủ chưa được công nhận và xứng đáng được giới truyền thông ghi nhận nhiều hơn về năng lực thực sự của mình. Fabian có đẳng cấp hàng đầu thế giới”.
Bây giờ sau 3 năm từ khi chuyển đến PSG, chàng trai vô danh năm đó lại trở thành ngôi sao sáng nhất, được kỳ vọng cứu cánh cho đội bóng Pháp sau khi đã mất đi hàng loạt các siêu sao.
Tại EURO 2008, huyền thoại Xavi giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất. Năm đó Xavi cũng 28 tuổi. Kể từ sau EURO 2008, Xavi đứng trong top 10 ngôi sao lớn nhất thế giới cho đến ngày giải nghệ. Bây giờ, Tây Ban Nha lại có Fabian Ruiz tuổi 28 tỏa sáng trong một kỳ EURO để tiếp bước.
