Nghe có vẻ khó tin, nhưng đó là sự thật: McTominay không được các CĐV của MU yêu quý. Bất chấp những nỗ lực trên sân, tiền vệ 27 tuổi luôn nhận được những lời chỉ trích, thậm chí dè bỉu trên mạng xã hội. Trong mắt HLV Erik ten Hag, cầu thủ này cũng là trở lực trong việc xây dựng lối chơi dựa trên việc kiểm soát bóng tại Old Trafford.
Tuy nhiên, những gì McTominay đang thể hiện trong màu áo Napoli lại cho thấy MU đã mắc sai lầm. Tiền vệ này đã trở thành miếng ghép quan trọng trong đội hình của HLV Antonio Conte, người thậm chí còn điều chỉnh sơ đồ để tương thích với tân binh người Scotland. Những con số giải thích cho điều đó: sau 5 lần ra sân trên mọi đấu trường mùa này, anh đã có 2 bàn thắng và 1 đường kiến tạo.
Nhưng McTominay không chỉ đem đến những bàn thắng và kiến tạo, mà còn mang theo cả tinh thần rực lửa. Bằng chứng là theo thống kê, anh đang là cầu thủ cày ải nhiều nhất Serie A với quãng đường di chuyển trung bình 11,911 km/trận. Tuyển thủ Scotland bỏ khá xa những người kế tiếp như Remo Freuler (Bologna; 11,742 km), Robin Gosens (Fiorentina; 11,730 km), Tommaso Pobega (Bologna; 11,691 km) và Matteo Pessina (Monza; 11,682 km).
Tất nhiên, đó không phải là kiểu di chuyển “chạy nhiều ra chiến thuật”. Vì không phải vô cớ mà khá nhiều người đều đánh giá MU đã sai lầm khi bán McTominay. Chẳng hạn, cựu tiền đạo Federico Macheda của Quỷ đỏ từng ngạc nhiên khi đội bóng cũ tiễn chân “cầu thủ toàn năng cho mọi vị trí”. Thần đồng một thời của sân Old Trafford nhận xét: “Khi tôi mới lên đội một của MU, McTominay vẫn đang chơi cho đội U16. Lúc đó cậu ấy không to con như bây giờ, nhưng bạn có thể thấy đó là một tài năng. Cậu ấy là mẫu cầu thủ toàn năng, vừa có thể hỗ trợ tấn công, vừa tham gia phòng ngự khi không có bóng”.
Trong khi đó, cựu danh thủ Paolo Di Canio cũng chỉ trích kịch liệt việc ban giám đốc của MU bán McTominay. Tiền đạo người Italia từng một thời tung hoành tại Premier League thậm chí còn khẳng định bộ sậu lãnh đạo của Quỷ đỏ nên “bị bắt giữ” vì quyết định sai lầm này.
