Sân vận động La Rosaleda đã trải qua bầu không khí kỳ lạ vào thứ Bảy tuần trước khi Malaga tiếp đón Cartagena. Phút 79, HLV Sergio Pellicer đưa cầu thủ trẻ Antonito Cordero vào sân. Khi tỷ số đang là 1-0, HLV Pellicer hy vọng tài năng trẻ 17 tuổi sẽ giúp đội nhà có thêm bàn thắng, nhưng ông lại nhận được phản ứng bất ngờ từ trên khán đài, khi các CĐV đã đón nhận cầu thủ này bằng những tiếng huýt sáo. Việc Antonito từ chối gia hạn hợp đồng với Malaga là nguyên nhân đằng sau những tiếng huýt sáo đó.
Người đại diện của Antonio là Pini Zahavi, siêu cò có mối quan hệ rất thân thiết với chủ tịch Barca, Joan Laporta và cũng là người quản lý sự nghiệp của HLV Hansi Flick và tiền đạo Robert Lewandowski cùng nhiều ngôi sao khác.
Barca đã theo dõi ngôi sao tấn công trẻ này trong nhiều tháng, nhưng tăng mức độ quan tâm ở mùa giải này, khi Antonito thi đấu thăng hoa ở giải hạng hai Tây Ban Nha. Với việc hợp đồng sẽ kết thúc vào năm 2025, Antonio nhận thức được sự quan tâm mạnh mẽ từ Barca, đội có thể chiêu mộ anh miễn phí vào mùa hè tới.
Sắp bước sang tuổi 18 (sinh nhật của Antonio vào ngày 14/11), Antonio là một trong những viên ngọc sáng giá của Malaga cũng như bóng đá Tây Ban Nha. Anh đã có 3 bàn thắng và 3 đường kiến tạo sau 12 trận đấu và 660 phút có mặt trên sân ở mùa này. Antonio đã được triệu tập vào đội U19 Tây Ban Nha cùng với những ngôi sao trẻ của Barca như Pau Prim, Hector Fort, Andres Cuenca và Guille Fernandez.
Được biết, Barca muốn bổ sung thêm một viên ngọc quý mang tên Antonio vào nhóm tài năng đang phát triển của mình và tạo cho anh một con đường tiềm năng để chơi cho đội một trong tương lai bằng cách thi đấu cho Barca B. Đội bóng xứ Catalunya thiếu chiều sâu ở cánh trái do Ansu Fati đang gặp khó khăn về phong độ cũng như thể lực, và họ cho rằng Antonito có thể là sự bổ sung chất lượng.
Tuy nhiên, Malaga đang nỗ lực hết sức để ràng buộc cầu thủ trẻ này bằng một giao kèo mới. Không giống như Barca B đang chơi ở giải hạng ba, Antonito đã được Malaga trao cơ hội thi đấu thường xuyên ở một giải đấu cạnh tranh hơn và họ hy vọng anh sẽ tiếp tục ở lại để tích lũy thêm kinh nghiệm.
“Tôi vẫn có cảm giác rằng chúng tôi có thể đạt được thỏa thuận gia hạn. Chúng tôi sẽ nỗ lực để giữ Antonito ở lại đây, trong phạm vi cho phép”, giám đốc thể thao Loren Juarros của Malaga cho biết vào tháng 9.
