Christian Pulisic đã thẳng thắn chia sẻ về những thách thức về mặt tâm lý trong cuộc sống của một cầu thủ bóng đá ưu tú, và nhận thức về sự kỳ thị đối với các cầu thủ Mỹ ở châu Âu. Trong phim tài liệu, cha của Pulisic, ông Mark, đặt câu hỏi liệu điều đó có bao giờ thay đổi trong “cuộc đời chúng ta” hay không, mô tả nó như một “sự kỳ thị”.
Tất nhiên, sự kỳ thị của bóng đá châu Âu với cầu thủ Mỹ không “gớm ghiếc” như với cầu thủ châu Á và châu Phi, bởi Mỹ dù sao cũng là nền kinh tế, quân sự, chính trị số 1 thế giới. Nó không nhằm vào chủng tộc và tư tưởng thượng đẳng, mà chỉ nằm ở việc cầu thủ Mỹ không được ưu tiên lựa chọn cho dù tài năng đã được khẳng định.
Pulisic nói rằng điều đó “khiến tôi phát cáu”, khẳng định rằng, mình đã “nhìn thấy điều đó ngay trước mắt mình” và lập luận rằng, quyết định 50-50 của các HLV – về việc có nên chọn một cầu thủ Mỹ vào đội hình hay không – có thể đã bị ảnh hưởng bởi điều đó. Các cầu thủ Mỹ luôn có cảm giác đó khi đến châu Âu.
Pulisic: “Điều đó chỉ truyền cảm hứng cho tôi để làm việc chăm chỉ hơn nhiều và phải trở nên tốt hơn – thậm chí để HLV phải đưa ra quyết định và nói rằng: ‘Đây là cầu thủ mà tôi muốn có trong đội hình chính’. Vì vậy, điều đó luôn thúc đẩy tôi. Tôi nghĩ giờ đây mọi thứ đã tốt hơn.
Tôi hy vọng mình đã có tiếng nói trong chuyện này và những người khác nhìn xung quanh và nói rằng: Anh chàng này là người Mỹ và anh ta đang chơi bóng đá ở cấp độ cao nhất, vì vậy chúng ta cần tôn trọng những cầu thủ Mỹ khác giống như anh ta.
Hãy xem có bao nhiêu người Mỹ trong 5 đến 10 năm qua đã đến châu Âu. Chúng ta đã thấy có những cầu thủ Mỹ ở Champions League và một số giải đấu cao nhất thế giới. Đó không phải là động lực lớn nhất của chúng tôi khi muốn chứng minh họ sai. Đây chỉ là thực tế hiển nhiên”.
Pulisic đã khôi phục sự tự tin tại Milan, CLB đã chiêu mộ anh với giá 20 triệu euro vào mùa hè năm 2023 từ Chelsea, nơi mà cơ hội thi đấu của anh đã giảm đi sau khi Todd Boehly và Clearlake Capital tiếp quản vào năm 2022. Điều này đã từng là một cú sốc với Pulisic.
“Ở Milan dễ chịu hơn so với khi ở Chelsea, nhưng chính thời gian ở Chelsea đã khiến tôi cảm thấy mình ở trên đỉnh thế giới. Tôi đã chơi tuyệt vời cùng sự tự tin và lòng can đảm không dễ có được. Và cũng có một thời gian nơi đây trở nên cực kỳ khó khăn vì tôi không được thi đấu.
Tôi cảm thấy áp lực rằng mình cần phải làm nhiều hơn khi tôi vào sân theo một cách nào đó. Bây giờ, tôi đang ở trong một trạng thái tinh thần thực sự tốt, bởi tôi cảm thấy khá tự tin. Tôi thấy rõ sự tin tưởng lớn lao mà CLB đã dành cho tôi, khác hẳn ở chốn cũ”.
Tuy nhiên, Pulisic cũng đã phải miễn cưỡng nói rằng đây là mùa giải hay nhất của mình, có lẽ vì Milan đang vật lộn với sự sa sút của cả tập thể và hiện đang đứng ngoài Top 5 Serie A, xếp thứ 7 và kém 9 điểm so với các vị trí tham dự Champions League.
Ngoài ra, anh còn là gương mặt kiếm tiền cho CLB. Áo đấu “Pulisic 11” chiếm 15% tổng số áo đấu được bán trên toàn cầu kể từ khi anh gia nhập Milan. Các tài khoản mạng xã hội của CLB ghi nhận 52 triệu lượt hiển thị khi thông báo về việc anh ký hợp đồng. Theo Milan, số lượng người dùng ứng dụng của CLB tại Mỹ trung bình đã tăng gấp đôi kể từ khi anh đến.
