Muốn tung ra một cú sút sát thủ, nhưng Haaland đã chứng kiến đường bóng của mình bị chuyên gia cản phá phạt đền Jordan Pickford cản phá. Do đó, cuộc khủng hoảng thành tích của Man City vẫn tiếp diễn khi họ bị Everton cầm hoà 1-1 ngay tại Etihad.
“Tôi phản ứng thế nào ư?”, HLV Pep Guardiola trả lời khi được hỏi về quả phạt đền hỏng. “Đời là thế mà, có mấy khi dễ dàng đâu. Mà thể thao cũng là cuộc, nhiều khi vận đen chiếu mệnh thì đừng hỏi bầu trời đêm màu gì. Thế nên, Haaland đá hỏng lại hoá hay, bởi nó hợp phong thuỷ toàn đội”.
Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, có nhiều tiếng tiếng la ó từ những CĐV của Man City và Haaland chán nản đến mức giật tung bờm tóc và xé toạc áo đấu của mình trước khi đi thẳng xuống đường hầm. Khi anh lê bước đi khuất khỏi tầm mắt, Guardiola đứng bất động trên sân với vẻ mặt bất lực không thể tìm ra câu trả lời cho cuộc khủng hoảng hiện tại của họ.
Đội bóng chinh phục Man City đang trong cơn sa sút đáng sợ và hiện chỉ giành được 1 chiến thắng trong 13 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Trong cuộc họp báo sau trận đấu, HLV này choáng váng hầu như không thể nghe thấy trong các câu trả lời cho những câu hỏi hướng đến mình.
Ông hoàn toàn chấp nhận rằng Haaland đá hỏng quả phạt đền khiến Man City bị Everton cầm hòa là điều hợp lý. Guardiola không than vãn, chê trách hay đổ lỗi cho cầu thủ nữa. Cho dù Man City có danh sách chấn thương dài, nhưng sự sa sút của họ trùng hợp với những gì Haaland thể hiện trước khung thành của thủ môn Pickford.
Haaland đã có khởi đầu bùng nổ ở Premier League và dường như đang trên con đường lập thêm nhiều kỷ lục ghi bàn khi ghi 10 bàn trong 5 trận đầu tiên, nhưng chỉ ghi được 3 bàn trong 13 trận kể từ đó. Điều này phần lớn là do hiệu suất ghi bàn dự kiến (xG) của anh kém.
Số liệu thống kê cho thấy, anh đã ghi ít hơn 5 bàn so với mức đáng ra phải làm trong chuỗi trận gần đây. Ngoài ra, cũng có sự tương phản rõ rệt giữa tỷ lệ chuyển đổi cú sút thành bàn thắng của anh từ 5 trận đầu tiên đến 13 trận gần nhất, giảm từ 38,5% xuống còn 6,4%. Pha đá phạt đền hỏng tối 26/12 là cú sút trúng đích duy nhất của Haaland trong trận đấu này.
Vận đen của toàn đội đang ám vào từng cá nhân cầu thủ, rõ rệt nhất là Haaland. Ở trận hoà đáng thất vọng này, chân sút người Na Uy còn một lần đánh đầu tung lưới Pickford nhưng bàn thắng bị từ chối vì lỗi việt vị, một quyết định khiến các CĐV khách sướng rơn.
Haaland đã ghi được 15 trong số 16 quả phạt đền trước đó của mình tại giải đấu, trong đó có một quả chạm vào khung gỗ. Nhưng lần này anh đã thất bại và chứng kiến pha đá hỏng penalty đầu tiên trong sự nghiệp xuất hiện. Việc Haaland bỏ lỡ quả phạt đền đó cho thấy sự tự tin tụt xuống quá thấp của Man City vào lúc này.
Một BLV của đài Sky Sport nói: “Thực sự, quả bóng đã trở thành trái núi và Haaland thực hiện cú sút rất tồi tệ. Cậu ta đã không thành công cho dù sút bằng chân trái sở trường. Nó cho thấy nội tâm bất ổn và tinh thần đầy khủng hoảng của cầu thủ này. Thông qua cậu ta, chúng ta có thể thấy được bức tranh chung của toàn đội Man City hiện tại”.
Ở chiều ngược lại, Pickford đã có những pha cứu thua penalty tuyệt vời cho ĐT Anh và đây là lần thứ bảy anh cản phá thành công quả phạt đền kể từ khi gia nhập Everton vào năm 2017. Pickford rất giỏi trong việc gây áp lực lên các tiền đạo. Haaland hẳn cảm nhận được áp lực ở đó, nên đã trở nên im lặng.
