Kyle Walker và Jack Grealish cùng với Ederson, Ruben Dias, John Stones và Matheus Nunes nằm trong danh sách chấn thương ngắn hạn, khiến Guardiola mất 8 cầu thủ. Walker và Grealish là cầu thủ thứ 88 và 89 không thể ra sân vì chấn thương, thể lực hoặc án treo giò tại Premier League 2024/25 chỉ sau 18 trận đấu.
Guardiola đã bất lực khi chứng kiến đội bóng mà ông xây dựng sụp đổ trước những yếu tố mà ông không thể kiểm soát. Việc HLV không thể sử dụng cầu thủ đã vẽ nên bức tranh về mức độ cản trở đối với Man City ở mùa này.
Mùa giải trước, 10% các quyết định dùng người của Guardiola không khả dụng, một con số vẫn có thể quản lý được. Mùa này, nó đã tăng lên 120%. Trung bình 22% đội hình của Guardiola không khả dụng trong các trận đấu, đôi khi còn cao hơn đáng kể.
Guardiola đã tính toán các con số về lý do tại sao chấn thương lại tăng đột biến như vậy. Mọi lời giải thích có thể cho chuỗi 13 trận thảm hại đều là vì chấn thương. Có rất nhiều câu hỏi hợp lý cần được nêu ra về phong độ, chiến lược chuyển nhượng, từng cầu thủ hoặc các lựa chọn, nhưng mọi thứ trở nên trầm trọng hơn khi có quá nhiều cầu thủ chủ chốt vắng mặt.
Nhưng tại sao nhiều cầu thủ đột nhiên bị chấn thương như vậy? “Về cơ bản là vì chúng tôi đã không được tập luyện trong nhiều tháng”, Guardiola trả lời. “Việc thiếu tập luyện đối với nhiều cầu thủ là rất nghiêm trọng. Cơ thể không thể chịu được vận động lớn phải thực hiện khi không chuẩn bị tốt”.
Một số chấn thương có thể dễ dàng giải thích. Một sự cố bất ngờ đã làm gãy chân Oscar Bobb, trong khi một va chạm đã gây ra chấn thương đầu gối của Rodri. Tuy nhiên, hầu hết các vấn đề đều liên quan đến cơ. Theo một cách nào đó, Man City là nạn nhân của chính thành công của họ.
Năm này qua năm khác, việc phải tham gia sâu vào 4 giải đấu đã gây ra hậu quả. Phil Foden, Rodri và Kyle Walker đã nói về sự kiệt sức, cùng với thành công quốc tế của ĐT Tây Ban Nha và ĐT Anh. Về mặt tinh thần và thể chất, việc chơi trong những đội bóng giỏi nhất thế giới đã quật ngã họ.
“Các cơ đã phải vận động tối đa và cơ thể của cầu không được chuẩn bị do không thể có thời gian tập luyện”, Guardiola tiếp tục. “Chúng tôi có 5 cầu thủ trong chuyến du đấu. Vào mùa giải, chúng tôi không có 4 hậu vệ nào cùng nhau tập luyện một lần nào. Không một lần nào. Đó là lý do tại sao cầu thủ bị chấn thương? Về cơ bản là lịch trình nặng nề và thiếu sự chuẩn bị”.
Những cầu thủ không bị chấn thương sẽ phải chơi nhiều hơn, do đó và họ lại sụp đổ trước khi người chấn thương trước kịp trở lại. “Họ phải thi đấu. Một trận thì ổn. Sau đó là một trận nữa trong ba ngày và ba ngày nữa lại là một trận nữa. Họ không thể chịu đựng được”, Guardiola nói thêm.
Ước tính sơ bộ cho thấy cầu thủ Man City đã có thể tập luyện từ 40-50 lần trong mùa giải này, không bao gồm các buổi phục hồi và tùy thuộc vào thời gian nghỉ mà Guardiola đã cho phép. Trong số các buổi tập đó, việc phân bổ chủ yếu tập trung vào 4 tuần vào tháng 8 mà không có trận đấu giữa tuần.
Kể từ tháng 9 và Champions League khởi tránh và cơ hội tập luyện đã bị hủy bỏ. Khi có thể vào sân tập, tình trạng của các cầu thủ và số lượng hạn chế khiến Guardiola không thể làm được nhiều việc. Man City của ông đang trong chu kỳ chấn thương bất tận, mà chỉ kết thúc bằng ít trận đấu hơn và nhiều buổi tập hơn.
Những chấn thương không giải thích được hàng phòng ngự tệ hại của Man City, hoặc việc họ không giữ sạch lưới, hoặc thiếu tự tin để hỗ trợ Erling Haaland. Với tổng số 100 buổi tập đã bị mất và cuộc khủng hoảng phòng ngự đã đặt ra một vấn đề mà các nhà phê bình đã nhanh chóng bỏ qua.
Ngay cả một thiên tài như Guardiola cũng không thể thi đấu với một đội hình mất cân bằng, không có phong độ.
