Sau khởi đầu đầy khích lệ dưới triều đại của tân HLV Stefano Pioli, Al-Nassr đang phải vật lộn để tìm kiếm chiến thắng. Một quả phạt đền muộn của Anderson Talisca đã cứu vãn nỗi xấu hổ của Al Nassr trước Al-Kholood tại Saudio Pro League vào thứ Sáu tuần trước. Nhưng vào đêm qua, họ đã bị loại khỏi King’s Cup sau thất bại 1-0.
Hiệp một trôi qua trong sự buồn ngủ khi Ronaldo và các đồng đội gần như không thể tạo ra mối đe dọa nghiêm trọng nào cho khung thành đối phương. Cầu thủ người Bồ Đào Nha đã thử thách thủ môn bằng một cú đá phạt trực tiếp nhưng Mailson dos Santos đã thi đấu rất chắc chắn để cản phá. Trên thực tế, chính đội chủ nhà mới là những người có nhiều cơ hội ghi bàn hơn trong các pha phản công và nếu không có pha phá vào bóng của Mohamed Simakan trong những phút cuối của hiệp một, thì các học trò của Pioli đã phải nhận bàn thua.
Trong bối cảnh đội bóng của mình gặp quá nhiều khó khăn để tạo ra bất kỳ cơ hội ghi bàn đáng kể nào, Ronaldo buộc phải lùi sâu tìm bóng nhiều hơn sau giờ nghỉ. Mặc dù đã tăng thêm sức mạnh cho hàng công, nhưng nỗ lực của anh là không đủ, buộc Pioli phải thực hiện ba sự thay đổi sau một giờ thi đấu. Otavio, Abdulrahman Ghareeb và Sultan Al-Ghannam được tung vào sân.
Khi những sự tăng cường chưa phát huy hiệu quả, Al Nassr đã nhận trái đắng sau khi Al-Taawoun ghi bàn đầu tiên từ một quả phạt góc với tình huống đánh đầu ghi bàn ở cự ly gần của Waleed Al-Ahmed ở phút 71. Thời gian đang dần trôi về những phút cuối. Al-Nassr buộc phải đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ và may mắn kiếm được một quả phạt đền trong thời gian bù giờ. Nhưng Ronaldo đã sút bóng qua xà ngang khiến đội chủ nhà phải chịu một trận thua đáng thất vọng.
HLV Pioli phải chịu trách nhiệm cho kết quả gây sốc này. Những hồi chuông báo động đã vang lên sau màn trình diễn kém cỏi của họ trước Al-Kholood và thất bại đêm qua làm nổi bật sự bất ổn sâu sắc hơn trong đội. Chiến lược gia người Italia cần nhanh chóng đưa đội chủ nhà trở lại bằng việc vạch ra một bản thiết kế mới sẽ khai thác tối đa những cầu thủ như Ronaldo, Marcelo Brozovic và Sadio Mane. Al Nassr không thiếu tài năng nhưng rõ ràng là thiếu ý tưởng và chiến lược.
Trong khi đó, Ronaldo cũng không thể thoát khỏi cơn thịnh nộ của người hâm mộ sau khi đá hỏng quả phạt đền. Sân khấu đã được dựng lên để cầu thủ người Bồ Đào Nha nổi lên như một vị cứu tinh nhưng lần này thì không phải vậy với cú dứt điểm thiếu chính xác đá bay cơ hội của Al Nassr. Đây rõ ràng là sự chuẩn bị rất tệ của Ronaldo và các đồng đội trước màn đại chiến với Al Hilal tại Saudi Pro League cuối tuần này.
