Sự việc xảy ra ở phút 27, thời điểm Arsenal đang hòa Bournemouth 0-0 trên sân Vitality. Leandro Trossard đã có đường chuyền bổng về không tốt, tạo điều kiện để Evanilson thoát xuống trống trải.
Nhằm ngăn chặn Evanilson băng xuống đối mặt với thủ thành David Raya, Saliba đã kéo ngã tiền đạo này ở gần vòng tròn trung tâm. Ban đầu, trọng tài chính Rob Jones chỉ rút thẻ vàng cho Saliba, nhưng sau khi nhận tín hiệu từ tổ VAR, vị “vua áo đen” đã xem lại tình huống ở màn hình ngoài đường biên.
Sau một hồi đánh giá, trọng tài Jones đã xóa thẻ vàng, thay vào đó rút thẻ đỏ trực tiếp đuổi Saliba khỏi sân, khiến Arsenal chỉ còn thi đấu với 10 người. Đây là lần đầu tiên Saliba chịu thẻ đỏ trong sự nghiệp.
Theo báo chí Anh, Saliba sẽ chỉ bị cấm thi đấu 1 trận vì đây không phải là lỗi bạo lực (điều có thể dẫn đến án treo giò 3 trận). Dù vậy, quyết định này đã gây tranh cãi trong cộng đồng người hâm mộ.
Một số người cho rằng, ngay cả khi Evanilson có thoát khỏi Saliba, anh vẫn còn nhiều việc phải làm để tạo ra cơ hội ghi bàn. Một fan nhận xét: “Tôi nghĩ cầu thủ tấn công còn ở quá xa khung thành – có lẽ chỉ nên phạt thẻ vàng”. Một ý kiến khác cho rằng hành động của Saliba là “rất liều lĩnh từ một cầu thủ ngôi sao”.
Trưởng ban trọng tài giải Ngoại hạng Anh Howard Webb đã bị bắt gặp đang trò chuyện sôi nổi qua điện thoại vào thời điểm diễn ra sự việc. Cựu danh thủ Jamie Carragher cũng đã phản ứng với hình ảnh này bằng một dòng tweet, nhưng sau đó nhanh chóng xóa đi.
Một người hâm mộ thì cho rằng “điều này không hay” chút nào cho Webb, trong khi những người khác chỉ trích những “thuyết âm mưu” liên quan đến sự việc. Một số cổ động viên còn cho rằng Evanilson đã ở vào tư thế việt vị. Tuy nhiên, cần nhớ rằng chính Trossard là người đã chuyền bóng về ở tình huống này.
