Chỉ 3 ngày kể từ khi tiếp quản, Van Nistelrooy trên cương vị tạm quyền đã dẫn dắt MU chơi một trận thăng hoa tại Cúp Liên đoàn, đánh bại Leicester với tỷ số thuyết phục 5-2.
Trong trận này, Casemiro và Bruno Fernandes đều lập cú đúp, trong khi Alejandro Garnacho cũng góp một bàn ở phút 28. Đặc biệt, đây là lần đầu tiên MU ghi được 5 bàn vào lưới một đối thủ ở Premier League – điều mà Ten Hag chưa từng làm được trong nhiệm kỳ của mình.
Với chiến thắng này, MU đã giành vé vào vòng tứ kết Cúp Liên đoàn, chạm trán Tottenham. Dù thể hiện phong cách tấn công rực rỡ, Van Nistelrooy vẫn chỉ là phương án tạm thời khi MU đang tiến gần đến việc bổ nhiệm Ruben Amorim, HLV của Sporting Lisbon, cho vị trí chính thức.
Phát biểu trước trận đấu, Van Nistelrooy chia sẻ: “Tuy chỉ là tạm quyền, tôi vẫn rất vinh dự khi được dẫn dắt CLB mà tôi yêu quý, dù trong bao lâu đi nữa. Khi quay lại đây mùa hè vừa qua với vai trò trợ lý cho Erik, tôi tin rằng Man United có thể lấy lại đẳng cấp mà tôi từng biết khi còn là cầu thủ. Tôi vẫn giữ niềm tin đó, nhưng sẽ cần thời gian và rất nhiều nỗ lực”.
Hiện vẫn chưa rõ liệu Van Nistelrooy có tiếp tục ở lại Old Trafford khi MU bổ nhiệm HLV chính thức mới hay không. Tuy nhiên, màn trình diễn tuyệt vời này có thể là cơ hội để ông ghi dấu ấn sâu đậm hơn với CLB.
