Trước trận gặp Leicester, Van Nistelrooy đã tìm gặp người thầy cũ Ferguson để xin lời khuyên. Dù từng có mâu thuẫn dẫn đến việc Van Nistelrooy rời MU năm 2006, song hai người đã hàn gắn mối quan hệ từ lâu.
Van Nistelrooy chia sẻ: “Đúng vậy, tôi đã nói chuyện với Sir Alex, và ông ấy chúc tôi may mắn. Chúng tôi nói về tình hình của tôi và đội bóng. Quan trọng nhất là ông ấy chúc tôi may mắn. Luôn tuyệt vời khi được trò chuyện với ông ấy”.
Khi được hỏi liệu có nghĩ sẽ quay lại MU trong hoàn cảnh như hiện tại sau 18 năm rời đi, Van Nistelrooy trả lời: “Không. Vào lúc đó tôi không nghĩ đến điều đó, về việc làm HLV. Tôi rời MU sang Real Madrid để thể hiện và thi đấu, để khai thác hết tiềm năng của mình với tư cách cầu thủ.
Sau đó, tôi mới bắt đầu nghĩ đến việc huấn luyện. Thật đặc biệt khi được trở lại CLB và thành phố mà tôi yêu thích. Tôi thích việc ở quanh Manchester, các cầu thủ và nhân viên, mặc dù không còn nhiều người ở đó”.
Mâu thuẫn giữa Van Nistelrooy và Ferguson nổ ra khi anh ngồi dự bị không được sử dụng trong chiến thắng 4-0 của MU trước Wigan tại trận chung kết cúp Liên đoàn năm 2006. Xung đột càng căng thẳng khi Van Nistelrooy không có tên trong danh sách thi đấu ở trận cuối cùng của mùa giải, khi MU thắng Charlton 4-0.
Trên podcast The Overlap, cựu danh thủ người Hà Lan từng kể: “Tôi đã có mặt ở giai đoạn tiền mùa giải, nhưng tôi biết ông ấy đã xác định đi tiếp mà không cần tôi, đặt tương lai của đội bóng vào những cầu thủ khác. Điều đó đã rõ ràng”.
Van Nistelrooy cũng tiết lộ, theo lời khuyên của vợ, ông đã gọi điện xin lỗi Ferguson để hòa giải vào năm 2011. Tuy đã có 219 lần ra sân cho MU và ghi được 150 bàn trong 5 năm, Van Nistelrooy thừa nhận cảm giác rất kỳ lạ khi đứng ở vị trí mà Ferguson từng nắm giữ khi ông còn là cầu thủ.
Tại buổi họp báo mới đây, Van Nistelrooy chia sẻ: “Bài nói chuyện của tôi với đội, tôi đứng trước họ và nói về ý nghĩa của MU. Ý nghĩa của việc thi đấu tại Old Trafford, những bài hát mà các cổ động viên hát và lý do tại sao. Bạn cố gắng truyền tải cảm xúc tuyệt vời khi thi đấu cho CLB này. Đó là một khoảnh khắc tự hào khi được làm điều đó và chia sẻ điều đó với các cầu thủ.
Những gì họ đã thể hiện trên sân và cách họ tương tác với người hâm mộ thật sự ấn tượng. Đó là sự ủng hộ tuyệt vời và điều đó càng củng cố quyết tâm để tôi làm hết sức mình, đặc biệt trong ngắn hạn, cho trận đấu với Chelsea vào Chủ nhật này”.
Theo báo chí Anh, Van Nistelrooy sẽ dẫn dắt MU 3 trận nữa, lần lượt trước Chelsea, PAOK và Leicester, rồi nhường lại vị trí cho tân HLV Ruben Amorim.
