Một chiếc xe dừng lại ở lối vào của Valdebebas. Ngồi ở ghế phụ là Endrick. Tiền đạo 18 tuổi hạ kính xuống và bắt đầu ký tặng cho những CĐV có mặt ở đó. Bất ngờ một cô gái trẻ hỏi anh: “Anh ổn không, Endrick?”. Tiền đạo của Real đáp lời: “Anh ổn, còn em?” Rồi cô gái lại nói: “Em cũng ổn. Nhưng em muốn thấy anh ra sân”. Trước câu nói này, Endrick chỉ biết cười.
Kể từ sau lần đá chính trước Lille hồi đầu tháng 10, Endrick không còn xuất hiện trong danh sách thi đấu của Real Madrid nữa. Bốn trận gần nhất – ba ở La Liga và một ở Champions League – anh không được chơi dù chỉ là một phút. Cả những lúc khó khăn nhất HLV Carlo Ancelotti cũng không nghĩ tới việc tung Endrick vào sân để tìm kiếm vận may. Dường như đã có một điều gì đó xảy ra.
Endrick, người được Real Madrid mua từ hồi tháng 12 năm ngoái với giá 35 triệu euro (thêm 25 triệu nữa tùy vào thành tích), tự hiểu rằng anh khó có thể nhảy thẳng vào đội hình xuất phát của Real Madrid. Hàng công của đội bóng áo trắng hiện có Vinicius, Mbappe và cả Rodrygo, những người tài năng, kinh nghiệm và quen thuộc với bóng đá châu Âu hơn anh. Real cũng xem Endrick như một sự thay thế cho Joselu, tiền đạo dự bị đã ghi 18 bàn trong 49 trận đấu ở mùa trước. Nói tóm lại, năm nay được cả Endrick lẫn Real Madrid xác định từ đầu là năm “dự bị”, đúng hơn là thời gian để Endrick thích nghi, làm quen với môi trường mới trong khi không phải chịu quá nhiều áp lực.
“Vấn đề” của Endrick là anh đã tự đẩy mức kỳ vọng bản thân lên quá cao. Bằng cách liên tục ghi bàn cho đội tuyển Brazil – ở Wembley, ở Bernabeu, và ở Mỹ – trước khi ra mắt đội bóng áo trắng. Bằng cách nổ súng ngay trong trận ra mắt cả ở La Liga lẫn Champions League, qua đó phá luôn kỷ lục của Raul. Sự quyết đoán mà Endrick thể hiện trong pha ghi bàn vào lưới Stuttgart cũng tạo ra những ồn ào nhất định.
Nhưng có một thực tế là phong độ của Endrick trước khi bị Ancelotti bỏ rơi cũng không được tốt cho lắm. Trong màu áo Real, sau bàn thắng vào lưới Valladolid ở trận ra mắt, anh không có thêm bàn thắng nào và chỉ có được 1 kiến tạo ở La Liga. Với đội tuyển Brazil, Endrick thậm chí còn mất vị trí chính thức vào tay một tiền đạo không mấy người biết tới là Igor Jesús. Trong hai trận đấu ở loạt FIFA Days tháng 10, Endrick chỉ được vào sân vỏn vẹn 26 phút (14 trong trận gặp Chile và 12 trong trận gặp Peru) và không để lại dấu ấn nào.
Đấy đều là những tín hiệu rất đáng ngại. Ở giai đoạn này của sự nghiệp, Endrick đúng là không cần phải đá chính tất cả các trận, nhưng anh cần được vào sân thường xuyên để tích lũy. Việc liên tục bị bỏ quên trên băng ghế dự bị có thể bào mòn sự tự tin của Endrick. Và đó là khởi đầu cho một vòng luẩn quẩn nguy hiểm. Không được ra sân dẫn tới mất tự tin, thiếu cảm giác. Rồi khi vào sân lại không thể hiện được. Lại bị thay ra hoặc phải ngồi dự bị tiếp. Và cứ thế…
Tất nhiên là Endrick còn rất trẻ, nghĩa là anh còn rất nhiều thời gian. Và trong những lúc khó khăn nhất, hãy nhớ lại mục tiêu ban đầu mà anh đặt ra cho mùa giải này: Học hỏi và thích nghi. Tuy nhiên, đây là giai đoạn Endrick cần nhận được nhiều sự quan tâm. Bài học đau đớn của đàn anh Vitor Roque ở Barca vẫn còn rất nóng.
Hiệu suất không tồi
Tính tới nay, Endrick mới được ra sân có 107 phút trong màu áo Real Madrid (40 ở La Liga, 67 ở Champions League). Nhưng anh vẫn kịp có được 2 bàn thắng, nghĩa là chỉ cần hơn 50 phút để có được 1 lần lập công. 2 bàn thắng đó đến sau 12 cú sút, cũng là một con số không tồi.
